Száz évvel ezelőtt, 1925. január 7-én született meg Gerald Durrell - írja honlapján közzétett közleményében a Miskolci Állatkert. Kiemelik, a brit természettudós, zoológus, író egész élete az állatok iránti szeretetre, természetvédelemre és az állatkertek modernizációjára épült.
– Úttörő munkássága még napjainkban is meghatározó. Megszállottan érdeklődött az állatok iránt. Már gyerekkorában Korfu szigetén is tanulmányozta és gyűjtötte őket. Életének ezt az időszakát mutatja be a Családom és egyéb állatfajták című írása, amiből TV sorozat is készült - idézik fel.
Felnőttként állatkertekben kezdett dolgozni és rengeteg expedíciót szervezett, többek közt Kamerunba, Madagaszkárra, Argentínába, Mauritiusra, hogy különféle egzotikus állatokat gyűjtsön az állatkertek számára. Hamar felismerte, hogy az állatkerteknek nemcsak a szórakoztatásról kellene szólni, hanem aktív szerepet kell vállalniuk a veszélyeztetett fajok megőrzésében, valamint a természetvédelmi oktatásban.
1959-ben megalapította saját állatkertjét, Jersey szigetén, ami a modern állatkertek mintapéldája lett. Nagy hangsúlyt fektetett arra, hogy az állatok kifutói minél inkább hasonlítsanak természetes élőhelyükre, ez a korábbi állatkertekre nem volt jellemző, az állatokat szűk és sivár ketrecekben mutatták be a szórakozásra vágyó közönségnek.
Tehetséges író volt, humoros, közvetlen írásaival rengeteg ember juttatta el a természetvédelem üzenetét. Feleségével, Lee-vel Amatőr természetbúvár néven ismeretterjesztő sorozatot is forgatott - fogalmaznak. Gerald Durrell 1995-ben hunyt el. Hamvait Jersey szigetén szórták szét.
A Miskolci Állatkert közleménye emlékeztet, a világon elsőként náluk állítottak szobrot számára, ezzel is tisztelegve munkássága előtt. Ahogyan arról annak idején a minap.hu is beszámolt, 2019-ben felesége, Lee Durrell, aki folytatta férje munkáját a Jersey-i Állatkertben, ellátogatott az intézménybe, néhai férje szobrához.
„Gerry annak szentelte az életét, hogy minél több fajt mentsen meg a kihalástól. A mottónk az volt: az emberiség nem teheti meg, hogy a kihalás szélére taszítson állatfajokat" - fogalmazott Durrell özvegye 2019 őszén.
Hozzáteszik, ezen a héten az állatkert oktatótermében egy kis kiállításon a könyveivel is megismerkedhettek.
