A népmese napját Benedek Elek születésnapjához kapcsolódóan első ízben 2005. szeptember 30-án rendezték meg, ezzel tisztelegve a nagy meseíró emléke előtt. A célok az elmúlt években sem változtak, hiszen a könyvtárosok, a pedagógusok és a mesével foglalkozó szakemberek, valamint a meseszerető gyerekek és felnőttek ekkor különösen nagy figyelemmel fordulnak mind a magyar, mind más népek meséihez.
A József Attila Könyvtár az ünnephez kapcsolódóan hirdette meg „Egyszer volt, hol nem volt…” címmel versenyét. A vetélkedő első, írásbeli fordulójában egy szabadon választott népmese illusztrációjának elkészítése a csapatok feladata. Az alkotásokat A/4-es méretben, tetszőleges technikával, bármilyen eszköz (vízfesték, ceruza, zsírkréta stb.) használatával lehet elkészíteni. A képek hátoldalán a pályázó csapat nevét, iskoláját és felkészítő tanárát, az elérhetőségeket (e-mail, telefonszám), valamint az illusztrált mese címét kell szerepeltetni. A pályázók az illusztrációkat szeptember 15-ig adhatják le személyesen a József Attila Könyvtárban, de postai úton is eljuttathatják az intézmény címére (3526 Miskolc, Szentpéteri kapu 95.). A beküldött alkotásokból kiállítást szervez a könyvtár.
A legjobb hat csapat bekerül a vetélkedő döntőjébe, amelyet a József Attila Könyvtárban rendeznek a magyar népmese napjához kapcsolódva, szeptember 28-án. A fináléba jutott csapatok az előzetesen megküldött tematika alapján kapnak mesékkel kapcsolatos feladatokat: meseírás, egy-egy történet, eljátszása is része lesz a döntőnek. A legeredményesebben szereplő csapatok jutalomban részesülnek.
